Originaire d'Asie du sud-est et de la Polynésie, le cocotier est un arbre appartenant à la famille des palmiers. C'est à partir d'au minimum 5 années de vie qu'il produit des noix de coco. Pouvant être utile autant pour l'alimentation avec son fruit et sa sève, l'habitation avec son bois et ses palmes (qui sont les feuilles de l'arbre), en médecine pour ses nombreux bienfaits cutanés et sur notre organisme, pour la fabrication d'ustensile en utilisant sa fibre et ses palmes a valu au cocotier le surnom d'"arbre de vie".
L'huile de coco est produite à partir des noix de coco. On récolte la chair blanche des noix pour ensuite effectuer un pressage à froid et une filtration de l'huile obtenue. Il ne faut pas confondre l'huile de coco et l'huile de coprah qui sont toutes deux des huiles végétales issues de la noix de coco. L'huile de coprah est obtenue avec un pressage à chaud de la pulpe séchée.
À savoir que l'huile de coco se présente le plus souvent à l'état solide. Ce n'est que lorsqu'elle est chauffée (en bain-marie, entre la paumes des mains, etc.) qu'elle devient huileuse.